Osmanlı İmparatorluğunun I. Dünya Savaşını yenik kapamasıyla birlikte 30 Ekim 1918de imzaladığı Mondros Mütarekenamesi Anadoluyu emperyalist devletlerin işgaline açık bir alan haline getirdi. I. Dünya Savaşında emperyalistler arasında yapılan gizli anlaşmalarda aslında İzmir ve çevresi İtalyaya bırakılmıştı. Ancak savaş sonrasında İngiltere Ortadoğudaki petrol bölgelerini İngiliz çıkarları doğrultusunda koruyacak bir taşeron güç arıyordu. Bunun için Yunanistan biçilmiş kaftandı. Bu gelişmelerle birlikte İtilaf Devletleri 19 Ocak 1919da toplanan Paris Barış Konferansında Yunanistanın İzmir ve çevresini işgal etmesi kararlaştırdı. 15 Mayıs 1919da İzmirin Yunan Ordusu tarafından işgal edilmesi tüm Anadoluda milli bilinci harekete geçirdi.
Mustafa Kemal, Kurtuluş Savaşının nihai hedefini İzmirin düşman işgalinden kurtulması olarak belirledi. İzmir; işgaliyle birlikte modern Türk ulus- devletinin kuruluşunun temel harcı oldu. 15 Mayıs 1919da Gazeteci Hasan Tahsinin Yunan ordusuna karşı sıktığı ilk kurşun; üç yıl dört ay sürecek Ulusal Kurtuluş Savaşının da ilk kıvılcımı oldu. Türk ulusu Mustafa Kemal Paşa önderliğinde 20. yüzyılda emperyalizme karşı ilk ulusal bağımsızlık hareketini bu gelişmeler ışığında gerçekleştirdi. 26 Ağustos 1922de TBMMnin Başkomutanı Mustafa Kemal önderliğinde giriştiği Büyük Taarruz sonucunda 9 Eylül 1922de yani üç yıl dört ay sonra İzmir, emperyalist işgalden kurtuldu.
İzmir hem kurtuluşun hem de kuruluşun simge kenti oldu. Atatürk Modern Türkiyeyi kurarken bütün önemli mesajlarını İzmirden verdi. Osmanlı İmparatorluğunda ve Türkiye Cumhuriyetinde ilklerin kenti olan İzmir, bu özelliğini XX. yüzyılda da sürdürdü.
İzmir, Çağdaş Türkiyeyi dünyanın evrensel değerlerine eklemleyen öncü bir kenttir. Türk kadını tiyatro sahnesine ilk kez İzmirde çıktı. Ülkemizde futbol ilk kez İzmirde oynandı. 17 Şubat 1923te Cumhuriyetin ilk İktisat Kongresi İzmirde toplandı. Cumhuriyetin ilk Uluslararası Fuarı İzmirde açıldı. Akdeniz Olimpiyatları ve Universiade gibi dünyanın büyük spor organizasyonlarına İzmir büyük bir misafirperverlikle ev sahipliği yaptı.
Demokrasiyi, barışı ve özgürlüğü içtenlikle duyumsayanların ve onu bir yaşama biçimi haline getirenlerin kenti olan İzmir, 8500 yıllık zengin tarihsel ve kültürel birikimiyle taşıdığı bu devasa değerleri üçüncü bin yıla da aktarmaya devam ediyor.
[IMG]http://2.bp.blogspot.com/-xcV0tOa1c4I/Tmp1-6IbJJI/AAAAAAAABkQ/fWK-hirm-gw/s1600/www_antoloji_com_952119_232.JPG[/IMG]